El Sabon Gari de Ibadán

La palabra hausa Sabon Gari, «ciudad nueva», nombra hoy barrios hausa en ciudades de toda Nigeria, y su modelo es el de Ibadán, llamado comúnmente Sabo. El relato de su historia por Salamone es este. El primer asentamiento hausa estaba en la carretera de Abeokuta, y luego se trasladó a un sitio que los hausa llamaron Kasuwar Sarki, «el mercado del emir». Tras la Primera Guerra Mundial, los gobernantes yoruba trasladaron a los hausa y otros «extranjeros» a una zona desocupada cerca del cuartel, entonces monte y vertedero. Los hausa aceptaron la responsabilidad de gobernarla y la llamaron Sabon Gari.

Una comunidad necesitaba un jefe. Con el apoyo del nuevo Olubadan, los hausa nombraron un jefe, el Sarkin Hausawa (llamado también Sarkin Sabo), que garantizaba el orden en el barrio y podía resolver sus problemas sin injerencia yoruba, a cambio de apoyar los intereses políticos del Olubadan. El primer titular fue Mallam Audu Maikandiri, a quien se pidió que dejara el cargo porque no era ciudadano nigeriano. Su sucesor, Alhaji Bature dan Makama, eligió a Alhaji Audu Dunguru como Waziri. Más tarde, cuando el hijo de dan Makama dimitió, el propio Dunguru asumió el cargo, y se le atribuye haber fijado los términos de la cooperación hausa-yoruba en Ibadán. Los litigios del barrio se resolvían según el derecho islámico, con el Waziri como principal mediador (véase el capítulo sobre la Sociedad).

El estudio clásico de Abner Cohen, Custom and Politics in Urban Africa (1969), explica por qué duró este sistema. Ibadán está en la zona de la mosca tse-tsé, por lo que el ganado de su mercado de carne debe traerse del norte y se vende a crédito. Eso exige una red de confianza de caseros, corredores y pastores hausa. En el relato de Cohen, el casero es la figura clave del barrio, y la etnicidad, el ser visiblemente hausa, servía de herramienta para sostener un monopolio comercial. En el trabajo de campo de Salamone en 1990 seguía habiendo treinta caseros, como en el recuento anterior de Cohen, pero la población de Sabo había pasado de unos 5.400 a unos 10.000 habitantes.