No hubo un único momento de conversión. Comerciantes musulmanes del norte de África y del Sahel cruzaban el país hausa mucho antes de que ningún rey se convirtiera. La Crónica de Kano vincula las primeras instituciones duraderas con el reinado del rey Yaji (1349–1385), cuando sabios wangara de la esfera de Malí llegaron a la ciudad y se nombraron los primeros oficiales musulmanes y se levantaron las primeras mezquitas.
La etapa siguiente llegó con Muhammad Rumfa (1463–1499), de quien se dice que invitó al sabio norteafricano al-Maghili a aconsejarlo sobre el gobierno islámico. En el siglo XVI el islam era la religión de las cortes y las ciudades comerciales, mientras que los campesinos conservaban a menudo prácticas más antiguas.
Salamone, apoyándose en el estudio de Joseph Greenberg de 1946, señala que el contacto directo entre las ciudades hausa y el norte de África fue limitado: el islam se difundió sobre todo por medio de libros y de sabios locales, los mallams. Por eso los autores fechan de forma distinta «la llegada del islam», del siglo XIV al XVI, según cuenten a los primeros musulmanes de corte o a la sociedad entera.
Fuentes de este artículo
- Salamone 2010, cap. 1, p. 3; cap. 11, pp. 114–115 (citando a Greenberg 1946)
- Greenberg 1946, argumento general
- Last 1967, introducción
- Lovejoy 1978, artículo completo