La leyenda de Bayajidda

El relato de origen más famoso procede de Daura, la sede más antigua de la tradición. Un príncipe llamado Bayajidda (a veces Abu Yazid, que se dice llegado del este, a menudo de Bagdad) viajó hacia el oeste y llegó a Borno, donde se casó con una princesa local, Magira. Después se marchó y llegó a Daura.

Allí la gente solo podía sacar agua del pozo de Kusugu un día por semana, porque lo custodiaba una enorme serpiente, Sarki. Bayajidda mató a la serpiente con su espada y la reina Daurama lo recompensó casándose con él. Los hijos nacidos de esas uniones se recuerdan como los fundadores de los estados hausa.

La tradición ordena esos estados en dos series de siete. Los Hausa Bakwai («los siete hausa verdaderos») descenderían de las esposas legítimas. Los Banza Bakwai (a menudo traducido como «los siete hausa bastardos», con banza en el sentido de «de rango inferior») son los estados vecinos vinculados a la línea de una concubina.

Pocos historiadores leen la leyenda como historia literal. Muchos ven un mito fundacional: un relato que explica cómo una lengua común y una familia de reinos llegaron a formar un conjunto, y que da a las casas gobernantes un prestigioso antepasado extranjero. Otros leen además el pozo, la serpiente y la reina como el recuerdo de soberanos y cultos más antiguos, arraigados en el lugar, que se encuentran con una nueva élite militar e islámica. Hay relatos de héroes fundadores llegados del este en otras zonas de África Occidental, así que la versión de Daura es una tradición entre varias.