Peu d’événements résument autant la culture de cour haoussa-peule que le durbar. À Kano, on l’appelle Hawan Sallah, « la chevauchée de l’Aïd », et il a lieu aux deux grandes fêtes musulmanes, l’Aïd al-Fitr et l’Aïd al-Adha. Des cavaliers aux robes et turbans colorés, escortés de musiciens et de piétons, défilent devant l’émir et ses officiers, chargent vers le palais et le saluent. L’UNESCO, qui a inscrit en 2024 « Durbar in Kano » sur sa Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité, décrit un cortège d’environ dix mille cavaliers et piétons, en quatre processions aux costumes et aux horaires différents.
Le défilé réunit les quartiers de la ville et les communautés d’artisans. Le parcours de l’émir traverse des quartiers dont les habitants ont contribué à la cité, et les vêtements, selles et harnais montrent le travail des brodeurs, des tisserands, des teinturiers, des maroquiniers et des métallurgistes. Les trompettes kakaki et d’autres instruments accompagnent les cavaliers.
Le mot anglais « durbar » est venu de l’Inde britannique, du terme persan et ourdou désignant une cour royale, et l’administration coloniale l’a appliqué à de telles cérémonies. Les traditions locales sur l’origine du défilé de cavalerie haoussa et peul sont plus anciennes, et diverses versions le relient à la revue militaire des cavaliers de l’émirat. Des célébrations semblables ont lieu dans d’autres émirats du nord. Elles rappellent que les émirats gardent un rôle dans la vie publique, même lorsque leurs pouvoirs politiques sont limités (voir le chapitre sur l’Époque moderne).
Sources de cet article
- Unsigned overview (n.d.), section « Architectural Heritage and Royal Pageantry » (plan)
- Paden 1973, passages sur l’émirat de Kano et la vie publique