L’ordre de base des mots est sujet-verbe-objet, comme en français. Un trait distinctif est le complexe pronom-aspect : au lieu de modifier le verbe selon le temps, le haoussa place à côté du pronom un petit mot qui indique si l’action est accomplie, en cours ou future. L’aspect compte plus que le temps.
Les noms ont deux genres grammaticaux, masculin et féminin, et les noms terminés par un -aa long sont généralement féminins. Les pluriels se forment de nombreuses façons et doivent le plus souvent s’apprendre mot par mot. La possession s’exprime par une terminaison de liaison, -n pour les noms masculins et -r pour les féminins, si bien que « la maison d’Audu » se dit gidan Audu. Les verbes sont regroupés en « grades » qui modifient leur sens, par exemple de « faire » à « faire pour quelqu’un » ou « faire complètement », un système décrit par Parsons puis par Newman et Jaggar.
| Haoussa | Français | Structure |
|---|---|---|
| Na zo. | Je suis venu(e). | Aspect accompli : na + verbe |
| Ina zuwa. | Je viens. | Aspect continu : ina + nom verbal |
| Zan tafi. | J’irai. | Aspect futur : zan + verbe |
| gida / gidaje | maison / maisons | Un des nombreux modèles de pluriel |
| mutum / mutane | personne / gens | Un autre modèle de pluriel |
| gidan Audu | la maison d’Audu | Liaison -n (nom masculin) |
Sources de cet article
- Newman 2000, chapitres sur les noms, les verbes et l’aspect
- Jaggar 2001, chapitres sur la syntaxe et la morphologie