Salamone insiste : « Haoussa » n’a jamais été une boîte fermée. Le mot a d’abord désigné la langue des habitants des anciennes cités-États. Au fil des siècles, il a recouvert de nombreux groupes qui ont adopté la langue et le mode de vie : Peuls citadins, Kanouris et Touaregs installés, peuples riverains comme les Gungawa, et d’autres. Salamone appelle ce processus « devenir Haoussa » et note qu’il apportait souvent de réels avantages dans le commerce et la politique.
D’autres termes existent et demandent de la prudence. Les Maguzawa sont des Haoussaphones restés fidèles à l’ancienne religion des esprits plutôt qu’à l’islam, et considérés comme des parents des premiers Haoussas. Habe (pluriel d’un mot peul) désignait chez les Peuls les anciens souverains haoussas d’avant le jihad et leurs partisans ; il porte donc un regard extérieur. Haoussa-Peul (Hausa-Fulani), aujourd’hui courant dans la politique nigériane, décrit la fusion des deux groupes après le califat de Sokoto au XIXe siècle, mais c’est un raccourci moderne, pas un groupe ethnique unique.
Salamone, à la suite de M. G. Smith, met aussi en garde contre les généralisations : les émirats du pays haoussa se sont développés différemment, et ce qui est vrai à Kano ne l’est pas forcément à Zaria ou à Sokoto. Une grande partie de son propre terrain vient d’un petit émirat multiethnique, Yauri, et de la communauté haoussa d’Ibadan.
Depuis quelques années, certains militants haoussas en ligne (souvent regroupés sous l’étiquette Hausawa Zalla, « vrais Haoussas ») plaident pour séparer l’identité haoussa de l’influence peule, tandis que leurs critiques avertissent que ce discours peut attiser les tensions ethniques. Ce site ne prend pas parti : il note que le débat existe et que les deux identités sont entremêlées depuis deux siècles.
Sources de cet article
- Salamone 2010, ch. 1, p. 1–3 ; ch. 11, p. 113–114 (citant M. G. Smith 1969)
- Unsigned overview (n.d.), section « Contemporary Identity Politics » (décrit le Hausawa Zalla)