Haoussa désigne à la fois un peuple et une langue. Le pays d’origine, Kasar Hausa (« le pays haoussa »), s’étend sur la savane et le Sahel du nord du Nigeria et du sud du Niger. Ses grandes cités historiques sont Kano, Katsina, Zaria (Zazzau), Sokoto et Daura ; côté nigérien, on compte notamment Maradi, Zinder et Tahoua.
La langue haoussa appartient à la branche tchadique de la famille afro-asiatique, qui comprend aussi l’arabe, l’hébreu et les langues amazighes (berbères). Elle est tonale, avec une série caractéristique de consonnes glottalisées (comme ɓ, ɗ et ƙ), et sert depuis des siècles de langue de commerce, du Niger au lac Tchad et bien au-delà (Newman 2000).
Presque tous les Haoussas cultivent la terre au moins une partie de l’année. Salamone décrit un calendrier rythmé par les pluies de mai à octobre, avec le mil, le sorgho (« gros mil »), le maïs et le riz pour aliments de base, et l’arachide, le niébé, le coton et la canne à sucre pour autres cultures. Beaucoup d’hommes exercent aussi un second métier : commerçant, tisserand, teinturier, boucher, tailleur ou maître d’école coranique. Les marchés du pays haoussa comptent parmi les plus célèbres d’Afrique de l’Ouest.
| Estimation | Ce qui est compté | Source |
|---|---|---|
| environ 50 millions | locuteurs du haoussa en Afrique de l’Ouest (chiffre donné en 2010) | Salamone 2010 |
| 6 à 8 millions | « Haoussas du Nigeria » des provinces centrales de Kano, Katsina, Sokoto et Zaria (définition étroite et ancienne) | Salamone 2010 |
| plus de 80 millions | personnes d’ascendance haoussa au Nigeria, au Niger et dans la diaspora (définition large) | Synthèse anonyme (s. d.) |
| plus de 100 millions | locuteurs du haoussa, langue première ou seconde (affirmation de la source) | Synthèse anonyme (s. d.) |
Les chiffres sont si éloignés parce que les questions diffèrent : qui est « Haoussa » (l’ascendance, la langue ou la religion) ? Les locuteurs de langue seconde sont-ils inclus ? Le Nigeria n’a pas enregistré l’appartenance ethnique dans un recensement depuis des décennies. Tous les nombres de cette page sont des ordres de grandeur, pas des mesures.
Sources de cet article
- Salamone 2010, ch. 1, p. 1–3 ; ch. 10, p. 110–111
- Newman 2000, introduction et phonologie
- Unsigned overview (n.d.), section « Introduction to the Hausa Demographic and Geographic Expanse » (estimations seulement)