À l’époque coloniale, le chemin de fer atteignit Kano en 1911 et les paysans du nord se mirent à cultiver l’arachide pour l’exportation. Au milieu du XXe siècle, des sacs d’arachides s’empilaient en pyramides immenses devant Kano en attendant le train vers la côte, image devenue emblématique du nord du Nigeria.
Ce commerce déclina à partir des années 1970. La grande sécheresse, les maladies des plantes, le boom pétrolier et le déplacement des dépenses publiques loin de l’agriculture y contribuèrent. Les pyramides ont disparu, mais l’arachide reste importante dans la vie haoussa, du champ à la cuisine.
Un produit célèbre relie l’ancien et le nouveau : le kilishi, fines lanières de bœuf séchées au soleil, enduites d’une pâte d’arachide et d’épices (yaji), puis séchées de nouveau. On le vend sur les marchés de tout le Nigeria et on le présente souvent comme la réponse haoussa au jerky.
Sources de cet article
- Unsigned overview (n.d.), sections « The Groundnut Pyramids and Post-Colonial Shifts » et « Culinary Heritage: The Kilishi Phenomenon » (plan ; parts d’exportation non reprises)