Peu de récits de vie de femmes haoussas ont été recueillis dans leurs propres mots. Le plus connu est Baba of Karo: A Woman of the Muslim Hausa (1954), édité par Mary Smith à partir de conversations menées en 1949-1950 avec une femme du village de Karo, près de Zaria, née vers 1877. Baba raconte son enfance dans un foyer d’agriculteurs et de commerçants, le mariage, le travail, les enfants, les razzias et l’insécurité de la fin du XIXe siècle, et l’arrivée de l’autorité britannique au début du XXe.
Les historiens apprécient ce livre parce qu’il donne l’opinion d’une femme ordinaire sur des événements généralement consignés par des hommes et des fonctionnaires. Il montre aussi à quel point les vies variaient : Baba cultivait, commerçait et faisait ses propres choix dans les limites de son époque. Comme toute histoire de vie orale, il restitue la mémoire et le point de vue d’une personne, et doit se lire avec d’autres sources.
Sources de cet article
- Smith 1954, ouvrage entier